Penerbitan Buku Digital: Teknologi dan Wang

Bagaimana landskap penerbitan digital menjejaskan garisan bawah penulis tradisional?

Dalam wawancara ini, Ketua Pegawai Eksekutif Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton membincangkan perubahan teknologi dalam penerbitan buku dan beberapa bidang utama di mana teknologi digital telah menggariskan garisan bawah penulis - termasuk penjualan buku kepada penerbit, harga pengedar, terma kontrak ebook, dan rompakan.

Valerie Peterson: Inovasi digital mencabar keseluruhan industri penerbitan buku untuk mencari model baru. Bagaimanakah ia mempengaruhi peranan ejen dalam menyokong pengarang?

Tim Knowlton: Begitu banyak apa yang terjadi dalam digital telah menjadi luar biasa … Saya akan mengatakan bahawa banyak perkara yang telah berubah tentang agian adalah mengenai akses maklumat.

Saya telah menyebut bagaimana editor perlu membiayai secara tepat pengambilalihan buku mereka ke papan dengan nombor jualan - hari ini, setiap editor boleh memberitahu anda berapa banyak salinan buku yang diberikan lakukan menjual. Dan itu akan menjadi sebahagian daripada pitch mereka ke papan editorial.

VP: Jadi penulis harus memahami bahawa kualiti kerja itu sendiri - manuskrip novel, katakan, atau cadangan buku - tidak berdiri sendiri.

TK: Penerbit idealnya ingin menjamin bahawa apa yang mereka perolehi akan menjadi buku terlaris. Jadi … pengkomputeran dan akses kepada maklumat jualan telah menjadikan tugas ejen menjual buku kepada penerbit yang lebih mencabar.

VP: Amazon.com telah memanfaatkan akses maklumat secara berkesan dan telah menjadi kekuatan dalam banyak inovasi penerbitan digital - dan, sesetengahnya berpendapat, telah mengganggu ekosistem industri, tidak semestinya untuk kepentingan baris pengarang.

TK: Amazon telah menubuhkannya dengan mendistribusikan buku-buku dan telah menjadi penjual utama tentang segala-galanya dengan mengetahui tentang para pelanggannya dan semua aspek kehidupan mereka dengan apa yang mereka beli, dan menyesuaikan hubungan mereka dengan para pelanggan.

Mampu menjejaki cita rasa semua pelanggan dan menggunakan maklumat itu masih bagus untuk jualan buku. Jadi walaupun saya masih tidak melihat penghantaran drone, pada masa ini sukar untuk bersaing dengan Amazon dalam landskap jualan digital.

Yang berkata, satu kelebihan kepada penggabungan penerbitan dalam landskap teknologi ialah Big Five mempunyai lebih kuasa untuk berunding dengan para peruncit. Mereka perlu dapat melakukannya, seperti yang kita lihat dengan Hachette vs. Amazon.

VP: Kebarangkalian itu dilaporkan mengenai istilah ebook. Saya tahu harga adalah isu yang rumit, tetapi apakah perasaan anda mengenai harga ebook?

TK: Sebagai ejen, sebahagian daripada apa yang kita lakukan adalah untuk melindungi keupayaan penulis untuk membuat hidup - dan jika harga buku terlalu rendah, maka tiada siapa yang dapat melakukannya dan kita kehilangan suara penulis itu.

Apabila anda bercakap tentang harga buku, bukan hanya bagaimana ia memberi kesan kepada penerbit, bagaimana ia mempengaruhi penulis, bagaimana ia mempengaruhi ejen - juga bagaimana ia dilihat oleh pembaca. Saya fikir pembaca adalah betul apabila mereka berkata, "Bagaimanakah kos ebook ini seperti kos kertas dan saya tidak boleh melakukan apa-apa dengannya? Saya tidak dapat memberikannya dengan mudah, saya tidak dapat menunjukkannya di rak buku saya - Saya boleh melakukan banyak perkara yang berbeza dengan buku cetak yang saya beli yang saya tidak dapat lakukan dengan ebook itu."

Saya rasa bundling adalah penyelesaian yang munasabah - sebagai contoh, menawarkan ebook diskaun jika anda membeli buku cetak.

VP: Dan, semestinya, kehidupan penulis dan harga ebook menimbulkan perbincangan dalam kadar royalti. Adakah kadar royalti ebook menjadi standard dalam kontrak buku?

TK:Ya, penerbit mempunyai kadar royalti ebook standard. Tetapi kepada saya sebagai ejen, kadar standard tidak semestinya setinggi yang kita mahu mereka - dan mereka tidak selalunya sesuai untuk perjanjian tertentu,

Kami mempunyai bahagian untuk melesenkan senarai nama pelanggan kami dalam digital - Curtis Brown Unlimited. Seperti mana-mana kontrak buku, terdapat perundingan individu - dan sering, dengan mereka, perjanjian tidak mendedahkan.

VP: Apa perkembangan yang anda tonton dengan teliti dan di manakah anda mencari teknologi yang berguna?

TK: Saya benar-benar berminat melihat apa yang berlaku dengan model langganan.

Dan salah satu perkara yang teknologi dan ebook telah membolehkan saya melakukan lebih mudah ialah penyelidikan pasaran. Ia adalah tugas saya untuk mengetahui pasaran dan apa yang buku-buku terlaris dan mengapa dan sekurang-kurangnya saya membaca bab-bab sampel percuma dari mana-mana penulis yang saya minat untuk belajar. Saya dapat mengenali suara, watak-watak itu - saya tidak perlu lebih daripada itu. Sayangnya, selepas itu saya kadang-kadang membaca yang lain - yang tidak selalu mudah kerana saya mempunyai banyak naskhah pelanggan Curtis Brown dan buku-buku yang perlu saya baca!

VP: Bercakap tentang … cetak rompak telah mengancam pendapatan penulis lebih lama daripada Curtis Brown yang telah ada, tetapi landskap digital telah membuat akses kepada buku cetak rompak jadi lebih mudah. Pemikiran?

TK: Saya rasa setiap ibu bapa harus mempunyai perbincangan anti-cetak rompak dengan anak-anak mereka, yang membesar dengan mengharapkan muzik dan buku mereka dan kandungan menjadi percuma. Begitu ramai kanak-kanak yang bercita-cita untuk mewujudkan bidang - apa yang mereka tidak faham adalah bahawa cetak rompak harta intelektual mengancam penghidupan seseorang yang membuat muzik, filem, seni dan, tentu saja, buku.

Curtis Brown Ltd adalah ahli creativefuture.org - mereka mempunyai mesej yang positif dan pendidikan dalam mendidik orang ramai dan membuat mereka memahami bahawa jika segala-galanya bebas - buku, muzik, filem - kelas kreatif kita tidak akan dapat membuat untuk membuat hidup.

VP: Ada apa menakjubkan untuk anda secara peribadi mengenai teknologi?

TK: Saya mendapat ereader pertama saya - sebuah Kindle - pada tahun 2007 dan dari mula menyukai fakta bahawa saya boleh pergi bercuti dengan tablet saya dan membawa sepuluh buku dan ia tidak berat lagi daripada satu.

Tetapi momen digital seminal peribadi saya datang beberapa atau beberapa tahun kemudian:

Seperti yang saya lakukan setiap pagi, saya duduk di atas keretapi, masuk ke bandar, membaca salinan cetak The New York Times apabila saya membaca ulasan Dwight Garner mengenai Kehidupan Abadi Henrietta Kekurangan - bukan buku kami.

Kajian itu begitu luar biasa bahawa saya keluar dari Kindle saya dan dimasukkan ke dalam nama pengarang, Rebecca Skloot. Buku itu datang, saya turun dan segera membacanya.

Sekitar tiga minit kemudian, wanita yang duduk bersebelahan dengan saya bertanya … "Adakah anda hanya melakukan apa yang saya fikir anda lakukan? Baca ulasan sebuah buku - dan sekarang anda membaca buku itu?"

"Ya," kataku kepadanya - itulah yang pertama kali saya lakukan itu dan saya telah melakukannya banyak kali sejak itu. Dari mana kami datang dalam penerbitan walaupun sedekad yang lalu, itu sangat menakjubkan.

Wawasan Tim Knowlton

• Apa yang penulis cari dalam ejen sastera
• Bagaimana rekod jejak penulis mempengaruhi keupayaannya untuk diterbitkan

Di samping menjalankan Curtis Brown, Ltd., Ketua Pegawai Eksekutif Tim Knowlton pakar dalam perkara hak cipta, mewakili penulis dan estet, dan mengetuai Jabatan Filem dan Televisyen.