Pasukan Demonstrasi Udara Tentera Amerika Syarikat

Pada awal 1970-an, Tentera Amerika Syarikat ingin menunjukkan keupayaan Angkatan Tentera (dengan cara yang sama seperti Thunderbirds dan Blue Angels), menggunakan Pameran Pengangkutan Antarabangsa AS 1972 di Lapangan Terbang Antarabangsa Dulles - lebih dikenali sebagai Transpo '72 - papan luncur untuk pasukan.

Sejak Angkatan Tentera tidak mempunyai pesawat pejuang sayap tetap (merujuk kepada Fungsi Angkatan Bersenjata dan Ketua Bersama Staf 1948), pilihan mereka sama ada menggunakan pesawat sayap tetap yang mereka miliki - seperti yang digunakan untuk pengangkutan kargo atau peninjauan - atau menggunakan pesawat sayap berputar mereka.

Pada tahun 1972, Silver Eagles telah dianjurkan. Misi pasukan itu adalah untuk membantu usaha perolehan dan pengekalan anggota Angkatan Darat Amerika Syarikat dan menyumbang kepada pemahaman masyarakat tentang peranan pesawat Angkatan Tentera dengan menunjukkan kecekapan dan fleksibiliti dalam melaksanakan penerbangan helikopter ketepatan.

Hari-hari awal

Ketika pertama kali dianjurkan, Silver Eagles adalah satu-satunya pasukan demonstrasi helikopter di Amerika. Berpusat di Fort Rucker, Alabama, Silver Eagles terdiri daripada 25 sukarelawan yang terdaftar dan 12 orang pejuang pejuang. Pasukan itu telah diberikan dua model helikopter - sembilan helikopter OH-6A Cayuse yang telah diubahsuai sepenuhnya setelah melihat perkhidmatan tempur di Viet Nam, dan 9 helikopter OH-58 Kiowa yang baru. Tidak lama selepas organisasi mereka, helikopter OH-58 telah dipindahkan ke unit lain dan Silver Eagles mengekalkan sembilan OH-6A yang dicat dalam warna merah jambu zaitun dan putih.

Walaupun pasukan demonstrasi udara, rutinitas mereka tidak terdiri daripada aerobatik - sebaliknya, rutinnya terdiri daripada teknik terbang Angkatan Darat yang diperlukan untuk menguasai. Kelajuan dan ketinggian manuver ketepatan adalah berkisar dari zero miles per hour di aras tanah hingga 140 batu sejam pada seribu kaki.

Tujuh helikopter digunakan semasa setiap demonstrasi, dengan nama / kedudukan tertentu: Lead, Sayap Kiri, Sayap Kanan, Slot, Lead Solo, Menentang Solo … dan Bozo the Clown. Unit Bozo memakai wajah badut - hidung merah, mata besar, dan telinga harimau dan topi jerami - dan melakukan antik untuk menghiburkan para penonton sementara pesawat lain berada pada kedudukan untuk gerakan seterusnya - seperti bermain dengan tong di sepanjang tanah atau bermain dengan yo-yo.Kerana penggunaan Bozo, hampir selalu ada sekurang-kurangnya satu helikopter yang melakukan persembahan di depan orang ramai sepanjang masa selama pembentangan selama 35 menit.

Penampilan Awam

Penampilan umum pertama pasukan itu adalah di Sambutan Hari Angkatan Tentera Pusat Penerbangan pada tahun 1972 di Cairns Army Airfield, Fort Rucker, AL. Prestasi "rasmi" pertamanya adalah untuk Transpo '72, di mana pasukan itu melakukan dua pertunjukan setiap hari. Kejayaan pasukan di Transpo '72 meyakinkan tembaga Tentera pada keinginan untuk mempunyai pasukan demonstrasi tetap.

Pada awal 1973, "Silver Eagles" menerima status rasmi sebagai Pasukan Demonstrasi Ketepatan Penerbangan Tentera Amerika Syarikat (USAAPDT).

Pada tahun 1974, Silver Eagles terdiri daripada tujuh juruterbang demonstrasi dan 30 kakitangan tanah, dengan penambahan pesawat sokongan kargo De Havilland Kanada DHC-4 Caribou dicat dalam skema warna biru dan putih yang baru.

Pada bulan Februari 1975, Silver Eagles membuat debut antarabangsa mereka di Ottawa, Kanada dan diiktiraf oleh Persatuan Penerbangan Angkatan Amerika (Quad-A) sebagai unit penerbangan paling cemerlang dalam Angkatan Tentera.

Malangnya, prestasi akhir pasukan itu pada tahun 1976 - pada 21 November, Silver Eagles terbang di pameran udara "Blue Angels" di Pensacola, Florida, dan kemudian menayangkan pertunjukan terakhir di kediamannya di Knox Field, Ft. Rucker, AL, pada 23 November 1976.

Pemikiran Akhir

Selama empat tahun kewujudannya, Silver Eagles berkongsi panggung dengan Blue Angels, Thunderbirds, dan pasukan payung terjun Golden Knights. Sumber maklumat / sejarah yang lebih komprehensif mengenai pasukan akan Dancing Rotors: Satu Sejarah Pasukan Demonstrasi Penerbangan Helikopter Ketenteraan AS. Malangnya, buku ini tidak dicetak, tetapi mungkin salinan yang digunakan boleh didapati di kedai buku yang digunakan atau di mana-mana seperti eBay jika seseorang bersedia membayar harga (pada masa menulis, salinan di eBay disenaraikan untuk $ 95.00 atau yang terbaik tawaran).